Chegar à Escola Municipal Infante Rosalina Rodrigues, na periferia de Fortaleza (CE), é ter a certeza de ser recebido com sorrisos, muitos sorrisos. E graças a um projeto liderado pelo Rotary Club de Fortaleza-Alagadiço, esses sorrisos hoje são saudáveis e um incentivo a trazer boas notas para os alunos da instituição de ensino.
Essa história começa com o trabalho de José Barbosa Porto, odontologista e rotariano, que já promovia um trabalho de educação sobre higiene oral para as crianças da escola por meio da ONG Ame a Vida. Usando um trailer chamado de “escovódromo”, as crianças já eram ensinadas a como escovar seus dentes corretamente.
No entanto, faltava um local para realizar um atendimento preventivo mais detalhado. Foi aí que surgiu a ideia de uma van que funcionasse como consultório dentário, o “Odontomóvel”.
“Precisávamos de uma van para que as crianças pudessem sentar em um consultório e fazer um exame mais apurado. Podemos detectar uma doença de boca, um câncer. A gente diagnostica e envia para as clínicas da UniAteneu”, explica Porto. A UniAteneu é uma universidade privada que se tornou parceira da iniciativa da Ame a Vida e do Rotary, com seus alunos do programa de extensão de Odontologia oferecendo atendimento às crianças da Rosalina Rodrigues.
Financiamento para Odontomóvel levantou mais de R$ 350 mil
O custo da van era alto e a solução foi buscar recursos junto à Fundação Rotária e a outros clubes que pudessem colaborar com a iniciativa. Assim, mais gente comprou a ideia do Odontomóvel, como os rotarianos Christiane Estrela e Alderi Sousa, que estiveram à frente do projeto para que ele pudesse se tornar realidade.
“Fechamos parceria com Rotary Clubs do Brasil e da Índia”, destaca Alderi. Para levantar os mais de R$ 350 mil necessários para a compra e adaptação da van, o clube de Fortaleza recebeu contribuições de outros clubes do Ceará, além de doações do Piauí, Maranhão, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso, São Paulo, Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro, Espírito Santo e, como mencionado, de rotarianos da Índia.
Assim, em março de 2023 a van passou a atender às crianças da Rosalina Rodrigues. O projeto batizado de “Geração Cárie Zero, Aluno Nota 10” atende a 600 crianças, de 6 a 12 anos, entre as mais de 700 que estudam na escola. Como é necessária a autorização dos pais para que os alunos sejam atendidos, nem todas as crianças puderam se beneficiar da iniciativa.
Gustavo Castelo, professor da UniAteneu e responsável pelo programa de extensão na escola infantil, conta como ele e seus alunos atuam no projeto. “Ensinamos técnicas de escovação para as crianças e entregamos um kit com escova e pasta de dente. Depois, elas vão para a van, fazer uma triagem, para ver o que é necessário fazer na boca. Fazemos um diagnóstico da situação bucal da criança.”
Segundo ele, em geral, é comum que as crianças precisem de restauração em dentes com cáries, extrações ou a realização de uma limpeza nos dentes. A UniAteneu conta com 350 alunos de Odontologia envolvidos nesse projeto, com cerca de 20 alunos atuando ativamente por semana.
As crianças são atendidas gratuitamente pela universidade, e o projeto já está estendendo seus benefícios em certas famílias, já que algumas mães também passaram a cuidar de seus dentes quando começaram a levar seus filhos às clínicas. Para os familiares, há um custo social nos atendimentos de R$ 15.
Em casos mais simples, as crianças são tratadas no próprio Odontomóvel doado pelo Rotary. Porto explica que usa uma técnica chamada de restauração atraumática, ou ART, que consiste na restauração dos dentes utilizando apenas instrumentos manuais, sem o uso da broca. “O objetivo é estimular a criança a procurar o dentista. Queremos mostrar às crianças que é bacana fazer a restauração.”
O dentista também enfatiza a importância de outros parceiros que são fundamentais para a manutenção do projeto, como as empresas que doam os materiais para fazer as ARTs, a que cede o motorista da van e a que doa os kits de higiene bucal. Para algumas das crianças atendidas, a escova doada no projeto é a primeira que elas terão apenas para elas, já que, em algumas famílias, há apenas uma escova para ser dividida entre todos os membros.
Dentes saudáveis = melhor desempenho escolar
A realização do projeto “Geração Cárie Zero, Aluno Nota 10” na Rosalina Rodrigues trouxe benefícios que vão além da melhoria da saúde bucal dos alunos.
“Com a chegada do projeto, a frequência melhorou muito”, diz Lucia Caetano, diretora da escola. “As crianças que estão com dor de dente já são passadas ao projeto”, relata. Segundo a diretora, o cuidado com a higiene bucal entre as crianças que participam do projeto melhorou e, como é necessário ter boas notas para se manter no projeto, as crianças também aumentaram seu empenho nas salas de aula.
Além disso, os próprios alunos lembram a seus colegas a importância de cuidar dos dentes. “As crianças cobram uma das outras o cuidado bucal”, afirma. “As crianças gostam de participar, porque tem escovação, entrega dos kits e interação entre elas”, explica a diretora.
E não é só a diretora que percebe as mudanças nos alunos que participam do projeto. As famílias também veem essa diferença. Mara de Oliveira, avó do aluno Israel Ferreira, de 8 anos, notou mudanças no comportamento do neto.
“Notei que ele desenvolveu mais o aprendizado e a língua, porque ele era muito envergonhado. Ele era mais tímido e agora está se adaptando melhor. Agora, ele tem uma rotina de escovar os dentes ao acordar e antes de dormir”, conta.
Este mês, os alunos do projeto receberam medalhas e certificados para celebrar seu empenho em ter boas notas e manter a higiene dos dentes. Os três alunos do projeto que tiveram as melhores notas durante o ano também ganharam uma bicicleta, Israel foi um deles.
*Por Aurea Santos, estrategista sênior de Conteúdo e Relações Públicas no escritório do Rotary International no Brasil
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